Ogólnopolskie Spotkania Kowali odbywają się w Wojciechowie od 1984 roku. Od 1992 roku ich organizatorem jest Gminny Ośrodek Kultury. Jest to czterodniowa impreza, podczas której spotykają się najlepsi kowale artyści z całej Polski i z zagranicy.
Impreza cieszy się dużym zainteresowaniem ze strony kowali artystów. Oprócz wielu kowali z terenu naszego kraju, w imprezach brali również udział kowale z Białorusi oraz Węgier. Byli to zarówno kowale prowadzący własne kuźnie jak i kowale którzy ze względu na wiek lub stan zdrowia nie pracują już w swoich kuźniach, lecz swoją wiedzę i doświadczenie mogą przekazać młodym.
Od 1992 r. Ogólnopolskie Spotkania Kowali odbywają się cyklicznie w lata parzyste. W roku 2000 w Spotkaniach wzięło udział 30 kowali w tym czterech z Białorusi.
Spotkania są doskonałą okazją do wymiany doświadczeń, zawarcia przyjaźni i wyrażenia problemów z jakimi spotyka się kowal artysta w codziennej pracy. W czasach, kiedy kuźnie pełne są nowoczesnych urządzeń mają one też za zadanie podtrzymywanie tradycyjnych wzorów i technik kowalskich.
Stałym elementem wszystkich spotkań jest udział uczestników Spotkań w trzech przygotowanych przez organizatorów konkursach: kowalstwa artystycznego, kucia artystycznego oraz kucia konia.
Prace konkursowe oceniane są przez jury w skład którego wchodzą etnografowie i kowale artyści.
W konkursie kowalstwa artystycznego kowale we własnych kuźniach wykuwają pracę konkursową na temat wskazany przez organizatora stosując tradycyjne techniki kowalskie. Po przyjeździe do Wojciechowa przekazują ją jury konkursu. Tematy prac konkursowych są bardzo różne: w 1998 r. były to żyrandole, minimum czteropunktowe z bogatym zastosowaniem motywów roślinnych, w 2000 r. - kraty lub ogrodzenia. Drugą pracę na dowolny temat wykonują w pierwszym dniu Spotkań.
Jury oceniając prace wykonane na konkurs kowalstwa artystycznego, zgodnie z założeniami regulaminu bierze pod uwagę: wykorzystanie tradycyjnych technik kowalskich, kompozycję wykonanych przedmiotów, funkcjonalność, nawiązanie do tradycji regionalnych oraz poziom artystyczny wykonanych prac.
W drugim dniu Spotkań podczas konkursu kucia artystycznego zadaniem uczestnika jest wykonanie od podstaw pracy na zadany bezpośrednio przed konkursem temat w określonym czasie. W roku 1998 były to wywieszki informacyjno – reklamowe, podczas kolejnych Spotkań kowale wykonywali tradycyjny metalowy detal architektoniczny – wiatrowskaz.
Jury ocenia prace z zachowaniem tych samych kryteriów jakie dotyczyły konkursu kowalstwa artystycznego, czyli: wierność regionalnej tradycji, poziom artystyczny wykonywanych prac, adaptacja elementów tradycyjnych do współcześnie używanych przedmiotów.
W konkursie kucia konia głównymi kryteriami oceny są czas kucia oraz spełnienie wszystkich niezbędnych warunków potrzebnych przy prawidłowym kuciu konia, a głównie oczyszczenie kopyta i dopasowanie do niego podkowy.
Na przestrzeni lat w Spotkaniach wzięło udział ponad 100 kowali, wielu z nich przyjeżdża co dwa lata aby nie tylko wziąć udział w konkursach, ale również odnowić znajomości i podyskutować o stanie kowalstwa współczesnego.
Ogólnopolskie Warsztaty Kowalskie odbywają się w Wojciechowie od 1995 r. Są nowoczesną formą kształcenia kowali, mającą na celu zainteresowanie młodych ludzi tym ginącym zawodem oraz nauczenie ich podstawowych umiejętności z zakresu zdobienia i obróbki metalu jak również podstawowych umiejętności z dziedziny kowalstwa użytkowego. Program przewiduje również poznanie historii i cech regionalnych kowalstwa w Polsce.
Warsztaty kierowane są zarówno do ludzi dojrzałych, prowadzących własne kuźnie o charakterze tradycyjnym lub warsztaty ślusarskie, pracujących w zakładach, które w najbliższym czasie mogą ulec likwidacji jak i do młodych adeptów tego zawodu, pragnących związać swoją przyszłość z kowalstwem. Jest to duża szansa dla tych, których ojciec lub dziadek byli kowalami, lecz obecnie brak możliwości kształcenia w rzemiośle uniemożliwia kultywowanie rodzinnej tradycji. Krótki czas trwania nauki pozwala na uczestniczenie w nich uczniom szkół, a także osobom na co dzień zatrudnionym w zakładach pracy.
Corocznie bierze w nich udział kilkunastu adeptów sztuki kowalskiej z terenu całej Polski. W 2000 r. w Warsztatach wzięło udział 16 osób (w tym jedna kobieta); w 2001 r. w imprezie uczestniczyło 12 uczniów.
Do dnia dzisiejszego dzięki uczestnictwu w Warsztatach, ponad sześćdziesiąt osób z terenu całej Polski nabyło umiejętności potrzebne do wykonywania zawodu artysty kowala. Wielu z nich założyło własne kuźnie.
Warsztaty obejmują zajęcia teoretyczne i praktyczne. Część teoretyczną stanowi szkolenie z zakresu BHP, regionalizmu, właściwości i obróbki metali oraz podstawowe zasady projektowania wyrobów. Zajęcia praktyczne obejmują m.in. naukę podstawowych technik kowalskich takich jak: zginanie, wydłużanie, hartowanie, przebijanie, oksydowanie, zgrzewanie metali, oraz naukę wykonywania narzędzi kowalskich pod kierunkiem mistrzów kowalstwa.
Każde zajęcia poprzedzone są instruktażem przeprowadzonym w formie wykładu. Instruktaż zakończony jest pokazem ze szczegółowym omówieniem wykonywanej czynności bądź operacji. Po zakończeniu części teoretycznej uczniowie pod kierunkiem mistrzów wykonują prace zbiorowe bądź indywidualne.
Prace wykonane podczas Ogólnopolskich Warsztatów Kowalskich stanowią dużą kolekcję różnorodnych świeczników, zawiasów, krzyży, kinkietów, kwietników, zestawów kominkowych. Wśród nich znajduje się także zegar słoneczny, róże, rama do lustra i wiele innych prac wykonanych tradycyjnymi technikami kowalskimi.
Tradycją jest, że prace zbiorowe wykonane przez uczniów zdobią otoczenie Wieży Ariańskiej i dają przedsmak tego, co się mieści w Muzeum Kowalstwa. Dotychczas młodzi kowale wykonali balustradę, lampy oświetleniowe, wywieszki informacyjne itp.
W 2001 r. w związku z narastającą potrzebą promocji kowalstwa tworzenia oraz rynku zbytu na kowalskie wyroby artystyczne i użytkowe po raz pierwszy zorganizowane zostały Ogólnopolskie Targi Sztuki Kowalskiej. Wzięli w nich udział kowale z całej Polski, którzy na przygotowanych przez organizatora stoiskach prezentowali swoje wyroby.
Towarzyszący im pokaz kucia był dla młodych adeptów sztuki kowalskiej doskonałym uzupełnieniem nauki. Podczas pokazu uczestnicy Warsztatów pracowali w charakterze pomocników. Taka forma uczestnictwa pozwoliła na zaobserwowanie różnic w technikach i formach wykonywanych przez mistrzów prac wynikających z odrębności regionalnych kowalstwa polskiego.
Zarówno Ogólnopolskie Spotkania Kowali jak i Ogólnopolskie Warsztaty Kowalskie wnoszą ogromny wkład w ratowanie ginącego zawodu jakim jest ludowe kowalstwo artystyczne. Przyczyniają się do podtrzymywania tradycyjnych wzorów i technik kowalskich, zapoznania młodych ludzi z kowalstwem artystycznym i użytkowym a tym samym do zwiększenia ilości wykwalifikowanych rzemieślników oraz funkcjonujących kuźni. Dzięki nim ludowe kowalstwo artystyczne w dużym stopniu zostało uratowane przez zaginięciem.
Co roku w imprezach bierze udział ponad 10.000 widzów z całej Polski i z zagranicy. Specyficzny charakter imprez powoduje ogromne zainteresowanie środków masowego przekazu. Realizowane programy emitowane są na antenie telewizji ogólnopolskiej, a także poza granicami kraju.
Prace wykonane podczas Ogólnopolskich Spotkań Kowali oraz Ogólnopolskich Warsztatów Kowalskich poszerzają zbiory Muzeum Kowalstwa, znajdującego się w szesnastowiecznej Wieży Ariańskiej – siedzibie organizatora imprez.
Zostało ono założone w 1993 r. przez pana Wiesława Czernieca - dyrektora Gminnego Ośrodka Kultury. Dziś zbiory Muzeum stanowi kilkaset eksponatów. Są to zarówno wyroby kowalstwa artystycznego jak i narzędzia kowalskie i przedmioty użytkowe, które niegdyś wykonywał kowal.
Muzeum składa się z trzech części. Pierwsza to wystrój starej kuźni, z miechem kowalskim, paleniskiem, kowadłem i wieloma narzędziami wykorzystywanymi w zmaganiach z twardym i niewdzięcznym żelazem. W drugiej części zebrane są przedmioty, które całości lub części kowal wykonywał na potrzeby rolnictwa: motyki, grace, topory, wasąg itp. Trzecia część to wystawa współczesnych wyrobów artystycznych wykonywanych tradycyjnymi technikami kowalskimi z zachowaniem cech regionu z którego dany kowal pochodzi. Ta część muzeum zawiera różnorodne świeczniki, kinkiety, zawiasy, krzyże, kraty, żyrandole, szyldy informacyjno-reklamowe, wiatrowskazy, akcesoria kominkowe i inne wyroby kowalstwa artystycznego.
Co roku Muzeum Kowalstwa odwiedza ponad 5.000 osób.
